「大菩薩嶺」是日本名小說家中里介山傳世之作,揉
合劍與禪的筆觸貫穿全卷,不僅是時代劍俠小說,也是描
寫幕府末年的大眾文學。
書中吟唱的一首歌寫出作者對世間百態的無奈,也道
盡書中人物在紅塵中的低迴。「晨鐘暮鼓,發人深省,可
嘆!聽者並未震驚,花逢春再開,鳥倦飛而回林,一旦無
常來臨,已是百年身。」
機龍之助是出身甲源一刀流,自創「無聲之劍」絕招
的高手,背地裏在大菩薩嶺隨機斬人試刀,多樣性的人格
特質,也讓他為愛殺人、奪妻、流離失所,出仕過佐幕派
的「新選組」,後因緣際會再投敵對陣營勤王派的「天誅
組」,一生追求情愛,又親手摧折愛侶,具悲劇色彩,無
法分辨其善或惡的型男劍客。
宇津木兵馬是一個十七、八歲的小伙子,背負兄長被
龍之助所殺、奪嫂的仇恨,拜入當代名人島田虎之助門
下,學習劍法,一心千里尋仇;面對真愛,卻為仇恨所羈
絆,四處流浪追索,難過情關,也陷入無邊的紅塵因果。
就像大菩薩嶺,一邊是紅塵,一邊是孤峰;更像大菩薩
嶺,一邊為善,一邊為惡。
作者豐富的遊歷經驗,適切地描繪幕末京都、奈良、
江戶等地的風土民情,鋪陳出全卷壯闊的舞臺,讓筆者年
初造訪京都與奈良時,也沉緬於這樣的和風與古趣。可惜
隨作者的去逝,本書變成沒有結局的長篇,但是充滿殺
陣、因果和禪味的史詩,仍讓芥川龍之介等名家推崇不
已。
筆者珍藏民國六十七年星辰出版社上、下兩冊版本。
日本拍過十多部「大菩薩嶺」,可見其受歡迎程
度,筆者擁有的是1965年東寶映畫發行,崗本喜八監督
的黑白電影DVD版。
片頭即開宗明義地介紹「大菩薩嶺」的由來,相傳有
位高僧在山巔上祈禱,願奔流於山嶺東西兩側的巨川,其
水清徹明靜,並立了一座佛像於山巔,以後東流為多摩
川,西流者為笛吹川,兩川沃野千里,帶給人民豐衣足
食。
本片由仲代達矢飾機龍之助,老戲骨演活了龍之助這
個不討喜的角色,透著邪意的眼神,不斷殺戮後逐漸煥散
的心神,最後在原著上半部處,龍之助介入芹澤鴨與近藤
勇之爭,遭「新選組」隊士圍攻,大殺六十幾人後,身受
重傷陷入危境而定格劇終,長久以來被日本觀眾所喜愛。
三船敏郎有如客串性質的演出島田虎之助,令人眼睛
為之一亮,影片藉他在與「新選組」大戰之後對土方歲三
說:「劍即靈魂,邪惡的劍引導邪惡的靈魂。」對片尾作
了最好的註腳。
而加山雄三飾的宇津木兵馬,至為可惜的是,片長
121分鐘無法交代完全卷,片中只見其一生為尋仇與情愛
所困,至片尾仍無法與龍之助對陣,會讓沒有看過原著小
說的觀眾不知所云,感覺這張拼圖還缺了宇津木兵馬這一
塊。
總而言之,雲集的巨星、漂亮的殺陣、紮實的掌鏡功
力,讓本片突出於所有改編電影之中;唯一美中不足的
是,為求電影效果,無法淋灕地展現龍之助多樣化兼善、
兼惡的性格,只能一路依邪惡的套路發揮。
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